En una entrevista exclusiva desde Estados Unidos con MÁS Deportes, el ‘Matador’ analizó el Mundial’78, la Selección y la Copa América desde su óptica.
Mario Alberto Kempes es un caballero. Contesta su teléfono celular y tras ser consultado otorga la entrevista en Connecticut, Estados Unidos. Tiene una agenda cargada, de cualquier manera confirma que antes de viajar a Milan para cubrir la final de Liga de Campeones nos dará novedades. Al poco tiempo confirma el día, la hora y lugar del encuentro con MÁS Deportes para conceder esta entrevista exclusiva.
Kempes es de otra generación, hace caso omiso a los GPS y un día previo al encuentro se toma la molestia de llamar para indicarnos cómo llegar.
Radicado en el estado de Connecticut, nos da cita una mañana luego de su caminata diaria de dos horas y antes de ingresar a su trabajo como comentarista y analista deportivo en la cadena ESPN.
A sus 61 años luce estupendo. Nos alegra encontrarlo saludable. Hombre de buena estampa. El ‘Matador’ irradia humildad y sencillez.
Kempes ordena café con crema. No es una entrevista, sino más bien una charla de fútbol, cual amigos que se estiman. El grabador era un accesorio en la mesa, aunque testigo de frases que ameritan ser volcadas al papel, tras una plática amena de 45 minutos…
-¿Cómo surgió la posibilidad de trabajar en los Estados Unidos?
-Estaba en España, donde trabajaba en la televisión comentando los partidos que Valencia jugaba de local y visitante. Corría el 2004 cuando recibí el llamado de la gente de ESPN ofreciéndome trabajo aquí. La primera vez que llamaron a casa atendió mi mujer, por aquel entonces embarazada de quien hoy es mi hija mayor. Cuando mi señora me comentó, desconfíe un poco, creí que podía ser broma de algún amigo. Pero al día siguiente insistieron, hablé con quien hoy es mi jefe. Me convencieron, mi mujer dio a luz y a los pocos días nos vinimos. Recuerdo que llegamos el 4 de agosto. Yo no tenía mucha experiencia frente a cámara, y el relator Luis Omar Tapia me hizo la prueba. Aún con algunos defectos les gustó mi desempeño y arreglamos lo que debíamos arreglar.
– ¿Y cómo siguió la situación?
– Regresamos a Valencia para acomodar algunas cuestiones y a fin de ese agosto volví para instalarme definitivamente. En Estados Unidos, el fútbol por TV es consumido mayormente por hispano parlantes. Cubrimos Champions League, Europa League y Copa del Rey.
– ¿Visitó recientemente la Argentina?
-No últimamente. Fui hace 4 años, cuando falleció mi viejo.
– ¿Realmente se siente reconocido por la prensa argentina como una leyenda de nuestro fútbol?
-Si uno saliera a hablar boludeces seguramente seguiría vigente en los medios, pero no es mi manera de ser. No me siento olvidado, siguen pasando mis goles y eso me hace pensar que algo he hecho bien.
-Jugó 3 copas del mundo pero sin dudas que la de 1974 y 1982 no significaron lo mismo que la de 1978. ¿Cómo era aquel equipo?
-La mayoría del plantel del 78 estaba compuesto por futbolistas del ámbito local, y de gran nivel por cierto, aunque con poco roce internacional. Fui el único jugador qué llegó desde Europa, y sin saber si iba a ser titular o suplente. Finalmente todo salió muy bien.
-Dos preguntas inevitables. El 6 a 0 a Perú y cómo era disputar el mundial en paralelo a la época más tenebrosa de la historia argentina?
-A toda la gente pudimos darle una alegría en un momento tan oscuro de nuestro país. Pero no todos lo reconocen. Al igual que hasta estos días se pone en duda la goleada sobre Perú -muchos no tienen en cuenta que 3 meses antes del partido del Mundial, Argentina visitó Perú y le ganó 3 a 0-, recuerda. Tal vez el foco de atención sobre la Selección Argentina fue muy fuerte porque tristemente había un gobierno de facto, sin embargo el mundial lo ganamos correctamente.
-Mucho se habla del destrato de AFA hacia los campeones del mundo. Tal vez usted tiene un presente auspicioso pero algunos excompañeros no la están pasando bien y reclaman obra social, jubilación, algún reconocimiento…
– La AFA nunca nos dio nada ni tenía por qué hacerlo, de cualquier modo le dio mas bola a la generación del 86. Del 78 solo Fillol, Passarella, Gallego, Bertoni y Olguin tuvieron trabajo. En cambio, de los muchachos del 86 a muchos les fue bien.
– ¿Qué opinión formada tiene con respecto al fútbol argentino?
-Argentina es un país futbolero por excelencia. En la época que yo jugaba, el fútbol era sano y hoy está deteriorado. En Argentina está vedado el público visitante, los malhechores han invadido los clubes y se aprovechan de las instituciones. Le han dado demasiado poder a las barrabravas.
– ¿Qué diferencias encuentra con su etapa como futbolista?
– Cuando yo jugaba era diferente. Si el clásico de la ciudad empezaba a las 5 de la tarde, a las 12 del mediodía el estadio estaba lleno. Yo siendo futbolista de Rosario Central vivía a 10 cuadras de la cancha de Newells y cuando terminaba el partido me volvía con mi viejo caminando. Tal vez ligaba alguna puteada, pero jamás pasaba a mayores. Hoy se desmadró todo. El fútbol puede morir, las barrabravas no. Ya están enquistadas en las tribunas…
– Por el diagnóstico que hace, podríamos afirmar que la AFA está desguazada. Nutrido de experiencias y múltiple ganador, ¿ha pensado en acercarse para de cualquier manera sugerir, afrontar algún proyecto para aportar al crecimiento y renovación de nuestro fútbol?
-Los desafíos son lindos, y La Selección Argentina son palabras mayores. He hablado con Grondona muchas veces, en Johannesburgo (Sudáfrica 2010) estuvimos prácticamente todo el mundial juntos y nunca me ofreció nada. Soy una persona limpia, nunca me he subido al tren de los que venden humo. Jamás fui a una sentarme a una platea cuando un técnico estaba en la cuerda floja. Y Grondona me quería mucho, pero jamás me ofreció nada… (insiste, irritado).
– ¿Y ahora, sin Grondona?
– Y claro que me animaría a colaborar para remendar nuestro fútbol, pero hoy no se sabe quién manda en la AFA. ¿Moyano quiere ser presidente de la AFA? En el país puede haber hambre y miseria pero ellos siempre están gordos. Puede saber hacer paros pero ¿qué sabe de fútbol?
¿Sabés lo que es la AFA? Ahí adentro es una guerra mundial, no podés ser limpio y decir las cosas porque diceny este de dónde salió? Es un extraterrestre?
-Hablando de extraterrestres…¿Messi?
-Ser el mejor jugador del mundo es dificilísimo, porque hay millones de futbolistas. Y ser el mejor en Argentina es más difícil todavía; porque los argentinos somos técnicos desde que nacemos, todos opinan de fútbol. Y Messi cuando juega en Argentina tiene una presión extra por parte de todos, hasta del gato.
– Y buscamos en Messi el por qué de todos los fallos de Argentina
– Messi en la Selección tiene que hacer todo, hasta atajar penales. Los jugadores restantes deben beneficiarse del tener al mejor jugador del mundo.
Romero es aparte. Él responde, siendo suplente en su club y en la Selección ha rendido. Caso similar al de Pepe Reina, quien logró dos Eurocopas y un mundial con España siendo suplente en su club.
– Y del resto del equipo, que me dice ?
– Nombre por nombre, Tenemos la mejor selección del mundo. En Brasil 2014 hicimos un buen mundial. Creo que Argentina llegó a la final jugando relativamente bien. Ese partido lo jugó mejor que Alemania, pero Higuain, Palacio y Messi no pudieron embocar las que generalmente no fallan. el fútbol es así.
– En la Copa América Chile 2015 se perdió por penales. Material hay, también tiene que acompañar un poco la fortuna.
– Argentina tiene muy buenos jugadores pero todavia no consolida un equipo. Si jugas en la Selección Argentina o un equipo grande tenes que saber que si haces la cosas bien vas a ser un fenómeno y si las haces mal te van a liquidar. Es así. Y los delanteros me gustan, pero Cada vez que vienen a Argentina se olvidan de hacer goles.
– Quiénes son los futbolistas sensación de la argentina ?
– Dybala se afianzó en Juventus. Definitivamente es el futuro delantero titular de la Selección. Ángel Correa va por el mismo camino. Lamela levantó muchísimo. Antes perdía la pelota y bajaba los brazos, hoy corre, mete, se pelea, putea. Ya le da bronca perder. Se mete en los partidos. Me gustan esos chicos.
– Va a comentar la final de Champions. Qué presagio tiene?
– Si Atleti mantiene el pressing y la concentración creo que va a ganar. Ya perdió una final en tiempo adicional. Si van a tiempo extra ya será diferente por el desgaste pero Simeone encontró en estos jugadores un corazón grande como una casa.
– Mi padre me contó que usted lo hizo llorar de alegría. Que jugador de la actualidad se asemejaría a Kempes ?
– Yo no era delantero. Era mediocampista goleador. En Instituto jugué de 9, en Central de wing izquierdo de 11, en Valencia de 11 y de 10 igual que en la Selección. No sabría decirte uno.
-El fútbol no ha escapado al fenómeno de la globalización, Cuanto valdría Kempes hoy ?
– A lo mejor, si nacía en esta época hubiera sido abogado y no jugador de fútbol. Todo cambió. Si yo jugaba en la puerta de mi casa, en una calle de tierra y el arco lo hacíamos con dos piedras…
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Octavio Petrich Rad, especial para MÁS Deportes desde Bristol, Connecticut (EEUU)